Foarte popular în altă parte din Europa, brichetele încep să decoleze în Marea Britanie – și sunt bune pentru șemineul sau soba, buzunarul și mediul înconjurător.
Arde mai cald și mai curat, este mai ieftin de cumpărat și mult mai ușor de depozitat și de manipulat – atunci de ce puțini oameni cu focuri deschise și sobe cu lemne folosesc brichete reciclate pentru a-și încălzi casa?
Mare în Europa, dar încă neîncercat în mare parte de mulți utilizatori de pompieri din Marea Britanie – în special în sud – cei care le vând susțin că, odată ce ați încercat brichete, nu veți mai reveni niciodată să vă retrageți grămezi de bușteni.
Brichetele oferă aproximativ 50% mai multă căldură pentru fiecare kilogram cheltuit decât buștenii. De asemenea, au credențe de mediu puternice, deoarece sunt fabricate din deșeuri de lemn produse ca parte a mobilierului sau a altor întreprinderi legate de lemn – sau, în unele cazuri, colectate din salturi (vezi dreapta). Arderea lemnului este considerată în general o alternativă cu emisii reduse de carbon la combustibilii fosili, deoarece copacii absorb carbonul pe măsură ce cresc. Scriitorul de mediu Chris Goodall și-a făcut sumele și își încălzește locuința folosind pelete de lemn – asemănătoare brichetelor – din lemn britanic. Centrala pe cărbune Drax arde peleți livrați din SUA pe baza faptului că economiile de carbon sunt mai mari de 80% odată ce ciclul de viață al copacilor este luat în considerare.
Producătorii de brichete iau rumeguș și alte lemn mărunțite, aplică presiune de 10.000psi (lire sterline la un pătrat pătrat) și brichete pop. Sunt aproape în întregime naturale – moleculele de lignină din lemn se topesc sub presiune și leagă cipul de lemn și praful între ele. Acestea vin într-o varietate de forme de la un număr de furnizori, iar în testele inițiale efectuate de către Guardian Money, performează fantastic în arzătoarele de lemn. O brichetă poate dura până la patru ore, iar utilizatorii mari vor constata că economisesc aproximativ 150 de lire sterline pe an în comparație cu cumpărarea buștenilor convenționali.
Rowland Parke, directorul Cooperativei Wood Fuel, cu sediul în Dumfries, spune că oamenii din Marea Britanie încep în sfârșit să se trezească la beneficiile brichetelor. „Vindem din ce în ce mai mulți, în special în ultimul an sau ceva mai mult. Odată ce oamenii îi încearcă, ei vor înceta curând să cumpere jurnalele pe plan local. Sunt mai curate și mai ușor de depozitat și ocupă aproximativ jumătate din spațiul unui teanc de jurnal. Până nu încercați unul, nu veți crede câtă căldură pot furniza ”, spune el.
Parke, care vinde și bușteni uscați la cuptor la nivel național din baza scoțiană non-profit a cooperării, spune că producătorii de sobe recomandă utilizatorilor să ardă lemn cu un conținut de umiditate mai mic de 20%. Conținutul de umiditate al majorității brichetelor este de 10% sau mai puțin, ceea ce înseamnă că arde mai bine și provoacă mai puține probleme cu coșul de fum și a fumului. Jurnalele vândute în Marea Britanie au, în general, un nivel mult mai ridicat de umiditate – 20% în lemnul bine asezonat și până la 50% în alte cazuri, spune Parke.
Cooperarea a fost înființată de un grup de oameni care se gândesc la fel ca să obțină reduceri de cumpărare în vrac. A început să vândă brichete în 2012, iar acum sunt cel mai mare vânzător al său. Parke spune că unele dintre brichetele provin de la uzina Verdo aflată la 90 de mile distanță în Grangemouth, dar majoritatea ajung cu vaporul din estul Europei – în special Letonia și Estonia.
Stuart Fitzgerald, directorul furnizorului online White Horse Energy, este un alt mare fan. „Până de curând puteai să tragi o linie peste Marea Britanie: sudicii au comandat lemn uscat cuptor cu aspect frumos, în timp ce toate comenzile noastre de brichete proveneau din nord. Acum se schimbă, în parte datorită creșterii conștientizării că brichetele pot furniza mai multă căldură pentru bani. ”
El spune că trebuie să le păstrați într-un loc uscat ca și cum se extind rapid dacă se udă. Când ard, lasă aproximativ 1% din volumul inițial ca cenușă, ceea ce înseamnă că nu trebuie să goliți soba cât mai des. Fitzgerald spune că cea mai bună ardere este atât de fierbinte încât utilizatorii trebuie să fie atenți să nu depășească capacitatea de căldură a sobei.
Deci, care să cumpere? Utilizatorii noi ar trebui să încerce o selecție pentru a vedea care funcționează cel mai bine în soba sau în șemineul lor. Majoritatea, dar nu toate, pot fi împărțite pe jumătate – utile dacă aveți o sobă mai mică – în timp ce unele se extind mai mult decât altele atunci când sunt arse.
Wood Fuel Coop este cea mai mare selecție, în timp ce White Horse Energy este marginal mai ieftin. Acesta din urmă vinde o paletă de brichete Nielsen, cele mai ieftine produse de bună calitate pe care le-am găsit, la 205 lire sterline pentru 960 kg. Brichetele sale Excel, clasificate la 5 stele de către utilizatori, sunt livrate cu 265 GBP pe tonă. Între timp, Wood Fuel Coop, are 910 kg din brichetele sale Hard Hard, foarte bine considerate, pentru 267 de lire livrate. Cumpărătorii primesc 91 de pachete de 10kg – acestea sunt unele dintre cele mai îndepărtate arse de acolo și pot fi stricate. De asemenea, oferă un serviciu excelent de selectare și mixare.
Dacă doriți să încercați fără să faceți o comandă mare, lanțul de magazine cu reduceri Home Bargains vinde brichete Verdo pentru 2,79 GBP pentru un pachet de șase. Furnizorii locali de cărbune din ce în ce mai mult.
Economisirea deșeurilor din depozitul de deșeuri și transformarea acestuia într-un combustibil curat se află în centrul întreprinderii sociale cu brichete Cambridge Wood Fuel a antreprenorului social David Ousby.
O mare parte din lemn provine din deșeurile produse de firmele de tâmplărie, iar săptămâna aceasta Ousby (de mai sus) folosea lemnul uzat de la un constructor de teatru.
Ousby a organizat inițial un serviciu oferind colectarea și reciclarea lemnului, oferind locuri de muncă și oportunități de voluntariat rezidenților locali, precum și prețuri accesibile. Surplusul de stoc a fost donat grupurilor comunitare.
Dându-și seama că nu tot lemnul ar putea fi reutilizat în starea sa inițială, Ousby a început să producă brichete, pe care le numește Cambridge Hotlogs. Astăzi utilajul său este capabil să producă până la o tonă de brichete pe zi.
„Mai întâi l-am mărunțit, apoi l-am comprimat și apoi listele de căldură sunt disponibile pentru a fi cumpărate fie de la magazinele noastre, fie pentru livrare într-o zonă de 20 de mile.
„De-a lungul anilor am construit un local local fidel în Cambridge și în jurul său, cărora le place faptul că refolosim deșeuri de lemn care altfel s-ar termina în depozitul de deșeuri.”
Ousby spune că mulți clienți încep să cumpere brichete, după sfatul coșului de fum. „Pentru că au o umiditate atât de mică, în comparație cu buștenii, ard mult mai curat și nu întâmpinați problemele de gudron asociate cu lemne de foc neesalonate.”
Brichetele sale sunt produse la standardul Woodsure + Plus și potrivite pentru arderea în cazanele regenerabile care respectă inițiativa căldurii. Se livrează în pachete de 12,5 kg și se vând singure (6 GBP) sau în cantități de până la 1 tonă (292 GBP), plus livrare.